كان المدافع الدولي المغربي شادي رياض من بين الأسماء التي راهن عليها الناخب الوطني وليد الركراكي خلال التحضيرات لكأس أمم إفريقيا الحالية، غير أن إصابة خطيرة تعرض لها بعد انتقاله إلى كريستال بالاس الإنجليزي حالت دون مشاركته، وأبعدته عن الملاعب لما يقارب موسمًا كاملًا.
وبعد غياب طويل، تلوح بوادر عودة قريبة للاعب إلى أجواء المنافسة، حيث عبّر مدرب كريستال بالاس أوليفر غلاسنر عن تفاؤله بشأن جاهزية شادي رياض، مؤكدًا أن المدافع المغربي بات قريبًا من العودة الرسمية.
وقال غلاسنر في تصريحاته:«شادي رياض غاب لمدة عام كامل. كان من المفترض أن يسافر إلى نوتنغهام للعب مساء الجمعة مع فريق تحت 21 سنة، لكنه سيكون ضمن قائمة المباراة غدًا بعد غياب دام سنة».
وأضاف مدرب الفريق الإنجليزي:«أحيانًا تسير الأمور أسرع مما هو متوقَّع. خاض أسبوعًا تدريبيًا كاملًا معنا، ولعب 45 دقيقة مع فريق تحت 21 سنة، وقدم أداءً جيدًا جدًا هذا الأسبوع».
وتُعد هذه التطورات خبرًا إيجابيًا لشادي رياض، سواء على مستوى مسيرته مع كريستال بالاس أو بخصوص عودته المستقبلية إلى صفوف المنتخب الوطني المغربي، في انتظار استعادة كامل جاهزيته البدنية والفنية بعد هذا الغياب الطويل.